Mais um ano

Inicia-se hoje o 17º ano de existência deste blogue, sendo inevitável lembrar o seu fundador, e não sentir tristeza por já não ser possível um real abraço de parabéns. Mas não podemos deixar de o relembrar, com saudade, e deixar registada o vazio que a sua ausência nos faz sentir.

Mais um ano se passou numa vivência apagada e de baixa colaboração. Nada de novo, já o Villas-Boas se entristecia com essa característica, a ponto de se poder perguntar se vale, ou não, a pena continuar. As estatísticas mostram nesta data cerca de 309 mil visitas nestes 16 anos de existência, um valor que mostra bem a falta de dinamismo.

Entremos portanto num novo ano, sem certezas, condições, planos ou esperanças de melhoria. 

Saudações aos leitores.

Aniversários de elementos do CR: Agosto 2022

James Webb  (ver aqui ), o telescópio espacial lançado no dia de Natal de 2021 (JWST, James Webb Space Telescope) depois de um irrepreensível lançamento no dia de Natal de 2021, viu-se livre do lançador uma meia hora após o início da operação. Agora era com ele, tinha pela frente ainda um caminho longo de um milhão e meio de quilómetros para chegar ao seu posto de observação e uma delicada tarefa de montagem, dado que o escasso espaço disponível a bordo do foguetão Ariane originou uma ginástica de arrumação. Como o apoio do Space Telescope Science Institute (Baltimore, EUA) era imprescindível, logo após a libertação, foram activados os painéis solares e a antena de comunicações.

Doze horas após a libertação, e alguns ajustes, a dupla de motores propulsores arrancou, tendo funcionado um pouco mais de uma hora, dando início à viagem para o destino programado. Haveriam de funcionar mais duas vezes, deixando o telescópio na órbita planeada. Ao longo do trajecto, a montagem foi sendo feita, numa série pré-estabelecida de cuidadosos movimentos, verificações, ajustes e alinhamentos.

Infelizmente, por muito que o ambiente espacial possa parecer tranquilo, o certo é que os perigos existem. Um micro-meteorito que viajava disparado não se sabe para onde, colidiu com o JWST, atingindo-o num dos segmentos do espelho principal, que é o “olho” com que se conta para descobrir os segredos do nascimento do universo. o que aconteceu entre 23 e 25 de Maio. Felizmente não foi um acontecimento imprevisto, já que o telescópio foi concebido com características que lhe conferem alguma resiliência e, apesar de já defeituoso para além de qualquer possibilidade de reparação, verificou-se que o desempenho se mantém em nível adequado.

Talvez para o comprovar, uma vez aperaltado e depois de uma derradeira olhadela para verificar o bom estado da sua figura, umas imponentes 6,5 toneladas de massa (e peso nulo), um espelho com cerca de 6,5 m de diâmetro, formado por 18 segmentos e um enorme e original toldo de protecção solar, virou-se para o espaço lá (muito) longe, fotografou o que viu e enviou para a Terra o resultado.

Poucas fotografias, apenas 5. Mas um grande sucesso. O telescópio espacial James Webb mostra o universo com nitidez e profundidade nunca antes alcançadas, um excelente início de carreira, uma primeira muito boa impressão.

Cá na Terra, a guerra na Ucrãnia continua, indiferente aos progressos científicos. Um acordo, assinado em Istambul, na sequência de esforços da Organização das Nações Unidas e da Turquia, com o objectivo de permitir a exportação de cereais retidos na Ucrânia pelas operações militares, é, no entanto, uma prova de que é possível, ainda que difícil e demorado, o diálogo entre os beligerantes. É claro que o acordo vale o que vale, e se não for respeitado, esse valor será nulo, mas não deixa de ser um marco importante. Acresce que os cereais são exportados via marítima, envolvendo navios mercantes, com os seus problemas próprios (envolvendo armadores, disponibilidades, segurança, tripulações, por exemplo) que para serem solucionados terão de encontrar um novo equilíbrio após a interrupção devida à guerra.

Em sentido contrário, as autoridades da Federação Russa consideraram que, em virtude do fornecimento de armamento à Ucrânia (especialmente de armas de longo alcance), terão de alterar os objectivos da invasão, alargando-os para lá da libertação do Donbass para garantir a sua segurança. Pelo seu lado, as autoridades da Ucrânia desencadearam uma sucessão de demissões com o propósito anunciado de realizar uma "auto-purificação", que envolveu altos cargos, e justificações processuais de colaboracionismo, trabalho contra o Estado ou para o inimigo, incompetência e mesmo traição.

Com a guerra à porta, os países da zona do Euro viram a cotação da sua moeda atingir valores mínimos face ao dolar (EUA), a inflação a continuar a subir e um problema energético a agigantar-se à medida que o Outono se aproxima, sobretudo para os países do centro da Europa, muito dependentes, precisamente, da Rússia. 

Com as temperaturas elevadas de Julho, também regressaram os incêndios florestais, num ano em que a seca ameaça não só a Península Ibérica, onde a água armazenada em albufeiras se apresenta incomodamente baixa, mas também o resto da União Europeia, sendo alvo de vários alertas relativamente à diminuição do rendimento das culturas cerealíferas e de diminuição da produção de energia hidroeléctrica.

Na Escola Naval chegou ao fim a primeira fase do concurso para admissão de cadetes, verificando-se um total de 287 candidatos , tendo passado à segunda fase 258, que têm agora pela frente as provas físicas e de adaptação ao meio aquático.

Em Agosto, os seguintes elementos deste curso celebrarão mais um aniversário. Parabéns a todos.

01AGO (1943) Augusto Jorge dos Santos Lacerda Ferreira
03AGO (1946) António Carlos Rebelo Duarte
11AGO (1945) João Carlos Pina Correia Marques
16AGO (1943) José Armando Rodrigues Leite
25AGO (1944) António Maria Catarino da Silva

Recordamos também neste mês, a 17, o Varela Castelo (falecido no Hospital da Marinha em 1976), a 28, o Araújo Baptista (falecido em 2008) e o Calhau Feitoria a 31 (data do terrível acidente que o vitimou em 1999).

Por último, em 30AGO, completar-se-ão 16 anos de existência deste blogue do Curso Miguel Corte Real, sendo inevitável relembrar o seu fundador, o Villas-Boas.